Blender
Свободная кроссплатформенная программа для полигонального 3D-моделирования, анимации, рендеринга и видеомонтажа. До версии 2.80 также включала 3D-движок реального времени и функции игрового конструктора.
История
В 1988 г. голландский программист Тон Розендаль стал одним из основателей анимационной студии NeoGeo (не путать с игровой консолью Neo-Geo!), которая в короткие сроки стала крупнейшей в Нидерландах и одной из ведущих в Европе. Будучи ответственным в студии за программное обеспечение, Тон вскоре решил, что их внутренний инструментарий достаточно устарел, и его необходимо переписать «с нуля». Этот проект стартовал в 1995 г., положив начало созданию пакета трехмерного моделирования, ныне известного как Blender.
Для дальнейшей разработки и продвижения Blender, Тон в 1998 г. организовал дочернюю компанию – холдинг NaN (Not a Number). Существующие на тот момент профессиональные программы для 3D-моделирования стоили тысячи долларов – а NaN предлагала компактную и недорогую альтернативу. Бизнес-модель NaN предусматривала коммерческие продукты и сервисы, связанные с Blender. В 1999 г. компания с большим успехом дебютировала на выставке SIGGRAPH, вызвав значительный интерес со стороны пользователей. Потенциал Blender был очевиден. Проектом заинтересовались вкладчики, NaN получила финансирование в размере 4.5 млн. евро. Это послужило толчком к расширению, компания начала привлекать к сотрудничеству новых разработчиков. Летом 2000 г. вышел Blender 2.0 – в этой версии программы был представлен встроенный игровой движок.
К сожалению, NaN столкнулась с рядом проблем: амбиции компании не соответствовали реалиям рынка. После провала Blender Publisher (продукта для распространения медиа-контента Blender в интерактивной сетевой среде), инвесторы прекратили финансирование NaN, что означало прекращение разработки Blender. Однако к этому времени уже существовало многотысячное сообщество пользователей, которые ждали обновлений и дальнейшего развития пакета. Тон просто не мог позволить стать историей такому замечательному проекту.
В марте 2002 г. он основал некоммерческую организацию Blender Foundation, основной целью которой было продолжение разработки Blender в качестве свободного программного обеспечения. В июле 2002 г. инвесторы NaN согласились продать интеллектуальную собственность и права на исходные коды Blender за 100 000 евро. Энтузиасты организовали сбор пожертвований, и нужная сумма была набрана за семь недель. 13 октября 2002 г. Blender был выпущен под лицензией GNU General Public License (GPL). Разработка программы продолжается по сей день – в ней участвуют добровольцы со всего мира под руководством изначального автора Blender, Тона Розендаля.
В 2008 г. началась работа над проектом Blender 2.5, который предусматривал значительное обновление пакета: эволюцию пользовательского интерфейса, системы доступа к данным, системы анимации, улучшение скриптового API и множество других изменений. Blender был фактически переписан заново – с учетом современных технологий и пользовательских отзывов. Первая альфа-версия Blender 2.5 была представлена на SIGGRAPH 2009. После этого потребовалось несколько лет, чтобы оптимизировать программу, исправить все ошибки и недочеты, а также реализовать все прежние функции пакета. В 2011 г. состоялся релиз Blender 2.57 – первой стабильной версии в новой ветке программы.
Открытые фильмы
Появившись как внутренний инструмент для узкого круга пользователей, Blender превратился в один из самых крупных и значимых открытых проектов современности. Не последнюю роль в этом сыграли короткометражные анимационные фильмы от Blender Foundation, в создании которых участвовали лучшие художники из онлайн-сообщества Blender. «Elephants Dream» и «Big Buck Bunny» стали первыми в истории кинематографа полностью открытыми мультфильмами, при создании которых испорльзовалось исключительно свободное программное обеспечение. В 2008 г. вышла также открытая компьютерная игра «Yo Frankie!», разработанная на движке Blender. В 2010 г. состоялась премьера фильма «Sintel», ставшего настоящим «блокбастером» в мире свободного кино. В 2012 г. вышел первый открытый игровой фильм «Tears of Steel», все спецэффекты в котором были сделаны в Blender, а в 2015 г. Blender Foundation представили короткометражный анимационный фильм «Cosmos Laundromat», победивший на анимационном фестивале SIGGRAPH 2016 в номинаци «выбор жюри».
Все материалы фильмов Blender Foundation находятся в свободном доступе по лицензии Creative Commons Attribution (СС-BY).